Wat is specialty coffee?

Specialty coffee is koffie van uitzonderlijke kwaliteit. Het gaat verder dan “gewoon lekkere koffie”. Het draait om zorgvuldig geselecteerde koffiebonen, transparantie in de keten, vakmanschap in branding en een smaakprofiel dat zich duidelijk onderscheidt van massaproductie.

In de wereld van specialty coffee staat elke stap in het proces centraal: van de koffieplant op de heuvels tot het moment dat jij een slok neemt. Het resultaat is een kop koffie waarin herkomst, zorg en karakter écht te proeven zijn.

De officiële standaard: beoordeling volgens SCA

Om koffie officieel als specialty coffee te mogen classificeren, wordt deze beoordeeld volgens de normen van de Specialty Coffee Association (SCA). Dit gebeurt via een gestandaardiseerde proefsessie: cupping.

Tijdens een cupping wordt de koffie gescoord op verschillende onderdelen, zoals:

• Fragrance & aroma – de geur van gemalen koffie en de aroma’s tijdens het zetten.
• Smaak – het karakter en de complexiteit in de kop.
• Zoetheid – natuurlijke zoete tonen zonder harde bitterheid.
• Aciditeit – levendige, frisse zuren die balans geven aan de smaak.
• Body – het mondgevoel: vol, romig, rond of juist licht.
• Balans – hoe goed alle elementen samenwerken.
• Nasmaak – de lengte en kwaliteit van de smaak na een slok.
• Uniformiteit & clean cup – consistentie en afwezigheid van storende smaken.
• Defecten – fouten of gebreken in boon of smaak.

De koffie krijgt een score tot 100. Alleen koffie die 80 punten of hoger scoort, mag de titel specialty coffee dragen. Alles daaronder valt buiten deze categorie.

Hoe specialty coffee verschilt van ‘gewone’ koffie

Het grootste verschil zit in aandacht en selectie. Bij commerciële koffie draait het vaak om volume: grote oogsten, gemengde kwaliteiten, uniforme branding, weinig transparantie.

Bij specialty coffee:

• Worden bessen meestal handmatig geplukt, alleen wanneer ze rijp zijn.
• Worden defecte bonen zorgvuldig verwijderd.
• Is de herkomst vaak traceerbaar tot regio, coöperatie of zelfs individuele boer.
• Worden brandprofielen afgestemd op de specifieke boon, niet andersom.
• Wordt versheid bewaakt: kleine batches, duidelijke branddatum, geen jarenlange opslag.

Dat alles samen zorgt voor een kop koffie met meer diepgang, balans en karakter.

Waarom is specialty coffee duurder?

De hogere prijs van specialty coffee is geen marketingtruc, maar een optelsom van keuzes voor kwaliteit.

Om in aanmerking te komen voor specialty coffee moeten de bonen:

• Uniform van grootte en rijpheid zijn.
• Vrij van defecten en beschadigingen zijn.
• Afkomstig zijn van percelen waar met zorg wordt geteeld en geoogst.
• Professioneel worden verwerkt, getest en beoordeeld.

Slechts een klein deel van de oogst haalt deze standaard. Daarnaast betalen specialty-inkopers vaak hogere, eerlijkere prijzen voor deze kwaliteit. Dat zie je terug in de prijs per kilo – én proef je in de kop.

Specialty coffee en eerlijke handel

Een belangrijk onderdeel van specialty coffee is transparantie. In plaats van mee te bewegen met anonieme beursprijzen, wordt de koffie vaak betaald op basis van kwaliteit, herkomst en directe afspraken.

Dit betekent:

• Boeren krijgen een betere prijs voor zorgvuldig werk.
• Er is meer ruimte voor duurzame teelt en innovatie.
• Jij weet als koffiedrinker beter wat je in je kop hebt.

Specialty coffee draait dus niet alleen om smaak, maar ook om een eerlijker systeem voor de mensen achter de boon.

Hoe herken je specialty coffee?

Je hoeft geen Q-grader te zijn om een goede keuze te maken. Let op:

• Duidelijke herkomst: land, regio, soms zelfs boer en variëteit vermeld.
• Branddatum: zichtbaar op de verpakking, geen vaag “ten minste houdbaar tot”.
• Serieuze omschrijving: proefnotities (bijv. chocolade, rood fruit, noten) in plaats van alleen “krachtig & donker”.
• Bonen zien er schoon en gelijkmatig uit: niet pikzwart, vet druipend of vol gebroken stukken.

Bij Coffee Goddess communiceren we bewust over herkomst, branddatum en smaakprofielen, zodat je precies weet wat je drinkt.

Waarom specialty coffee bij Coffee Goddess

Specialty coffee is geen hype, maar een kwaliteitsbelofte. Het staat voor:

• Bonen van hoge kwaliteit, zorgvuldig geselecteerd.
• Transparantie en respect voor de hele koffieketen.
• Vakmanschap in het branden, afgestemd op iedere boon.
• Een smaakervaring waarin herkomst en karakter echt naar voren komen.

Bij Coffee Goddess kiezen we bewust voor deze standaard. Elke batch wordt met aandacht gebrand, getest en geproefd. Zo kun jij met een gerust hart zeggen: dit is niet zomaar koffie — dit is specialty coffee.